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Eine Reportage im Ostseereport des NDR machte mich auf das letzte Gestüt der Tori-Pferde alter Zuchtrichtung von Ute Wohlrab im Süden Estlands aufmerksam. Die Journalistin Heidi Sämann berichtete eindringlich über den wirtschaftlich wie persönlich über die Kräfte eines einzelnen Menschen gehenden Einsatz. Spätere Nachforschungen machten schnell klar, daß es so fast aussichtslos erscheint, diese Rasse zu erhalten.
Die Toris in Reinzucht waren mit dem Ende russisch-kommunistischer Wirtschaftsweise als nicht mehr marktkonform befunden worden und die Privatisierung der Großbetriebe, schließlich auch des Stammgestüts!! in Tori/Torgel führte konsequenterweise wegen dieser Geringschätzung -"schlechter Marketing-Artikel"- fast immer zum Schlachttiertransport nach Italien. Manche der verbliebenen Züchter versuchten auf Vorschlag des estnischen Pferdezuchtverbands durch mehr oder weniger planlose Einkreuzung von Vollblut, Hannoveraner, Traber, Trakehner ... die Veredelung in Richtung modischen Einheits-Sportpferds.
Die verbliebenen Reste reinrassiger Tori-Bestände der ursprünglichen Zuchtrichtung im Lande sind verschwindend gering, davon vereinzelte auch isoliert in Deutschland. Toris wurden allerdings oft ohne Papiere exportiert. Schätzungen gehen von 50 bis max. 100 zuchtfähigen Stuten und 3 Hengsten, dazu Restmengen Gefriersperma von 4 Hengsten aus. Genaue Zahlen sind vom Zuchtverband trotz intensiver Bemühungen nicht erhältlich. Die Stuten werden praktisch nicht zum Rasseerhalt genutzt. Züchterisch bemüht sich am angestammten Standort nur noch Ute Wohlrab auf ihrem Hof „Hargo-Talu“ um den Fortbestand.
Weder im Westen noch im eigenen Lande konnte bisher amtliche Unterstützung erzielt werden. Die in Estland wie in Deutschland häufig wiederholte, aber dadurch nicht überzeugendere Argumentation lautet, es handle sich nicht um eine erhaltenswerte Rasse, da sie weder alt noch rein noch ursprünglich estnisch sei. Es sei lediglich eine Kreuzung mehrerer europäischer Rassen, jederzeit daraus wieder nachzuzüchten. Dies erscheint mir in der Sache unrichtig und vom Denkansatz fachlich unqualifiziert.
Die Tori-Pferde könnten in diesem Jahr ihr 145-jähriges Jubiläum planmäßiger Zucht im Stammgestüt in Tori –dt. Torgel - feiern. Es ist 5 nach 12, wenn wir diese Rasse erhalten und letzte Exemplare zusammenführen wollen.
Rassekurzportrait Die Tori-Pferde sind als schwere Warmblüter zur universellen Nutzung geeignet. Vor allem fällt der ausgesprochen liebenswerte Charakter auf. Diese Pferde entsprechen mit ihren beeindruckenden, schwungvoll-eleganten Bewegungen dem Kutsch- oder Kavallerie-Pferde-Typ. Die hervorragende Rittigkeit, gepaart mit Lernwillen und Arbeitseifer, machen das Tori-Pferd des alten Schlages interessant.
Das Tori-Pferd ist ein Kutsch- und Freizeitpferd mit sehr sauberem und stabilem Gebäude. Kennzeichnend sind ein großer bis mittelgroßer trockener Kopf, manchmal mit kräftigem Hals. Der Widerrist ist normal hoch ausgeprägt, der Rücken lang und eher flach, die Nierenpartie mittel bis breit, die Kruppe breit, lang und gut bemuskelt, die Brust sehr weit und tief, die Gliedmaßen klar und korrekt. Die Durchschnittsmaße erwachsener Tori-Hengste waren 1982: Widerrist Stockmaß 162, gesamte Länge 170, Brustumfang 200 und Röhrbeinumfang 22,3 cm. Es dominieren Füchse, Dunkel-Füchse und Braune.
Die Pferdezucht im Stammgestüt in Tori, damals 1055 ha nahe Pärnu, begann im Jahre 1856 auf Initiative des livländischen Landadels, weil die estnischen „Klepper“, ähnlich den Gotland-Ponys, zwar zäh und klein und urtümlich waren, aber die Feldbebauung mehr Kraft und Ausdauer und bei den größer und schwerer werdenden Gerätschaften auch größere Pferde erforderte. Die Forderung nach Größe und Eleganz läßt auch auf eine von vornherein angestrebte Nutzung als repräsentatives Kutschpferd schließen. Mit 8 estnischen Hengsten und 50 Stuten, sowie 3 Hengsten und 10 Stuten der aus Finnland importierten Rasse "Finnisch-Universal" und den 3 Araber-Hengsten Dahman, Kamiil und Omaar begann man die Zuchtarbeit. Im Jahre 1862 wurden noch 2 Ardenner-Hengste und 10 Stuten aus Belgien importiert, um mehr Körpergröße und –masse zu erreichen.
1894 importierte Graf von Berg den Stammvater Hetman (aus einer unbekannten Hunter-Stute, von Steward, der eine Kreuzung eines Norfolk-Trabers mit einer Anglo-Normannen-Stute), auf den alle heutigen reinrassigen Tori-Pferde zurückgehen, aus Polen. Dieser Hengst fiel durch seinen guten Charakter, kraftvolle Eleganz und starken Arbeitswillen auf, er war so beeindruckend, daß man noch weitere seines Typs kaufte, und zwar im Jahre 1906 die Norfolk-Traber Duke of Scagglethorpe, Veighton Squiere und Nonparel. Im Jahre 1912 brachte man den Ostfriesenhengst Meinhard ein, 1922 gefolgt von Tello und Arend.
Gegen Ende der 30er Jahre wurden allerdings Inzucht-Folgen spürbar, die sich in nachlassender Leistung und geringerer Robustheit bemerkbar machten. Durch Einkreuzung von Postier-Bretonen (bodenständiges franz. Kaltblut, lebhaft mit energischen Bewegungen) und Friesen-Hengsten suchte man die Inzucht-Schäden zu mindern. Dadurch verbreitete sich der massigere Typ mit weniger Aktion. Weil sich ein Bedarf für ein kombiniertes Arbeits- und Sportpferd entwickelte, kreuzte man in den späten 70er-Jahren in begrenztem Umfang Alt-Hannoveraner ein.
Hargo-Talu Ein Besuch auf dem malerischen alten Bauernhof in Südestland –benannt nach dem Tori-Hengst „Hargo“- ist ein Erlebnis: Auf einem schmalen Weg, der unter einem
Storchennest zum Hof führt, kommen bereits zwei bellende Hunde entgegen, man erblickt schon die Pferde und der Kater Nathan ist sofort zur Stelle und begrüßt die
Gäste. Von Waldstücken und großen Koppeln umgeben, ist der Anblick des originalen, einfühlsam restaurierten Gehöfts anheimelnd und romantisch.
Was tun? Die ganze Belastung der Erhaltung einer Tierrasse in einem uninteressierten Umfeld kann nicht gut und dauerhaft von einer Einzelperson getragen werden. Deshalb hat sich ein Kreis von Pferde- und Estlandfreunden zusammengefunden, im Rahmen der persönlichen Fähigkeiten mitzuhelfen. Wir sind zwar inzwischen zahlreich genug, einen Verein zu gründen, brauchen aber dringendst jede erdenkliche Unterstützung an Informationen, Kontakten, tätiger und finanzieller Mithilfe, wenn wir letztlich erfolgreich bleiben wollen im Bemühen um dieses wertvolle Kulturgut des Baltikums, das Torgel’sche Pferd.
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Natürlich beginnt der Rundgang bei den Pferden in artgerechten Offenställen –den einzigen Estlands- mit
großen Ausläufen und direkt zugänglichen weiten Koppeln. Die derzeit 9 Pferde können in kleinen Gruppen jederzeit Sozialkontakt pflegen, sich frei bewegen, werden bestens
gefüttert und versorgt und regelmäßig tierärztlich betreut. Fast alle Tiere wurden vor dem Schlacht-Transport nach Italien gerettet oder stammen aus schlechten
Haltungsbedingungen und kamen in traurigem Zustand auf Hargo-Talu an. Erst hier lernten sie, Menschen zu vertrauen und sind heute anhänglich und freundlich. 